Különleges képességek kellenek ahhoz, hogy felülmúlják az észak-londoni riválist. Pat Jenningsben ez megvolt.

Ő egy ír kapus, aki 13 évig volt a Tottenham kapusa, majd 8 évig az Arsenalé. Mások, akik ezt az utat megjárták, egyenlő arányban osztozhattak a szereteten és az utálaton, de Jenningset mindkét oldal szerette. Meleg fogadtatásra számíthat a White Hart Lane-en és az Emiratesben is.

Az ok egyszerű. Jennings egyike a legjobb kapusoknak. 22 éves nemzetközi karrierje során 119 mérkőzést játszott az Észak-ír válogatottban, több mint 1000 mérkőzést játszott az élvonalban, 1973-ban megválasztották az Év Futballistájának, nyert 5 rangos kupát, MBE és OBE címet is kapott és 1967-ben gólt szerzett a Szuperkupán.

Türelmes és magabiztos volt, mindig jól helyezkedett, a beíveléseket leszedte, az 1-1-es szituációk mestere volt és jól zárta a szöget, ezzel nehezítette a támadók dolgát.

Jennings az Arsenallal először még 1977 előtt az 1971-es duplázás alatt találkozott. Épp az ír állt a White Heart Lane-en a Spurs kapujában, amikor Ray Kennedy győztes gólt fejelt, begyűjtve ezzel a bajnoki címet. 6 évvel később Jennings az itt ellene játszó játékosok közül néhánnyal egy csapatban léphetett pályára, ezúttal az Arsenal színeiben.

Tény, hogy legjobb éveit az Arsenalnál töltötte, nagyban köszönhető annak, hogy a Tottenham elszámolta magát. A Spurs menedzsere, Keith Burkinshaw azt gondolta, hogy Jennings karrierje végénél tart, ezért 1977-ben elengedte a Highburybe, de az ír játékos még 327 mérkőzésen keresztül őrizte az Ágyúsok kapuját és még az 1986-os világbajnokságon is jó formában volt.

Jennings kifogástalanul időzítette a londoni váltást. Az első három szezonjában bejutott az FA Kupa döntőjébe, amit 1979-ben meg is nyertek a Manchester United ellen 3-2-re. 1980-ban Jennings nem kapott gólt a Juventus ellen és ezzel bejutottak a KEK döntőjébe, ahol tizenegyesekkel kaptak ki a Valenciától.

Jennings 1982-ben kiszorult a kezdőből, helyét a skót kapus, George Wood vette át a Highburyben, de hamarosan visszahódította helyét és 1985-ös visszavonulásáig ő állt a kapuban. Hosszú karrierje stílusosan ért véget 40 éves korában a mexikói világbajnokság döntőjében. Ez egy megfelelő lezárás volt a világ legnagyszerűbb kapusának.

forrás: Arsenal.com