Sok szem felcsillant, amikor 1997. nyarán szóba hozták az Arsenallal. Senki sem vonta kétségbe a holland játékos tehetségét – ő volt a világ egyik legjobb szélsője – de gyakran sérülések hátráltatták.

Overmars egy kis szélső volt a fiatal Ajaxban, amely 1995-ben a Milant legyőzve BL-győztes lett. Azonban komoly térdproblémája miatt szenvedett a szezonban, így nem szerepelhetett az 1996-os Európa Bajnokságon és elbizonytalanította a hosszú távú terveit is.

Wenger úgy döntött, hogy megéri a kockázatot, és nem ez volt az utolsó eset, amikor igaza lett. Egy kis idő kellett neki, hogy lábsérülését leküzdve viharként törjön be az angol futballba.

Overmars létfontosságú fogaskerék lett az Arsenal gépezetében, ami Wenger első teljes évében duplázott. 1998-ban Petit, Vieira és Bergkamp volt az erő a csapatban, Oversmars gyorsaságával félelmetes befejező lett.

Talán Bergkamp volt a kulcsember, de Overmars volt a szárnysegédje. Az ország összes jobbhátvédje nehéz percek előtt állt, amikor Overmars futott feléje, vagy a labda felé és helyzetbe hozta Bergkampot vagy Petit.

A védők tudták, ha adnak neki egyméteres előnyt, akkor már nem kaphatják el. Ez volt az Arsenal fegyvere Wenger első duplázásakor. Overmars duplázott a Leeds és a West Ham ellen is, majd amikor már elérhetőnek tűntek a trófeák, létfontosságú gólt szerzett a Barnsley ellen.

Amikor helyzetbe került, csak ritkán hagyta ki. Kiemelkedő teljesítményt nyújtott a 1998-ban az Old Traffordon a Manchester United ellen, amikor az Arsenal 1-0-ra nyert. Sok kihagyott helyzete után ő szerezte a gólt. Ezzel az eredménnyel az Arsenal favorittá lépett előre a bajnoki harcban.

Májusban a bajnoki cím bebiztosításakor sem volt ez másképp. Overmars 2-0-ás előnyt szerzett az Everton ellen a félidő előtt, majd a második félidőben szerzett gólja – ez mutatja képességét, ritmusérzékét és halálos befejezését - után biztossá vált a bajnoki cím az Arsenal számára.

Az FA Kupa-döntő is hasonló képet festett. Óvatos kezdés után Overmars gyorsasága jelentette a különbséget. Megkerülve emberét a baloldalon elérte Petit labdáját, majd bevette Shay Given hálóját. Az Arsenal ismét sínen volt. Nagyjából egy óra múlva véghez vitték a duplázást.

Overmars már a bemutatkozó szezonjában sikereket ért el és ezt nem sokan mondhatják el magukról. Ez volt a holland játékos legjobb teljesítménye. A következő két szezonban sérülésekkel szenvedett, majd 2000. nyarán távozott. 142 mérkőzésen 41 gólt szerzett az Arsenal színeiben.

Most már az Arsenal szurkolói megtartották volna, de Wenger ismét jól időzített egy igazolással. A lehető legtöbb pénzt kapta érte a Barcelonától, így Overmars lett az addigi legdrágább holland játékos, azonban már sosem teljesített olyan jól, mint addig.

forrás: Arsenal.com