Az Olimpia-győztes Kanu 1999-ben érkezett a Highburybe és már akkor is rengeteg elismeréssel és trófeával rendelkezett. Az Észak-Londonban eltöltött 5 éve alatt ezekhez még hozzátett két bajnoki címet és két FA Kupát.

Azért nem volt minden papsajt a nigériainak.

1996-ban, miután olimpiai sikerre vezette válogatottját, alávetette magát egy orvosi vizsgálatnak az Inter Milannál – a BL-győztes Ajaxtól igazolt az olasz óriáshoz – és az eredmény szívszorító volt. Kiderült, hogy egy komoly szívrendellenességben szenved, ezért még 1996. novemberében egy szívműtéten esett át.

Nem engedve, hogy a viszontagságok magával ragadják, Kanu minden tapasztalatát és Afrikában növekvő népszerűségét felhasználva megalapította a Kanu Szívalapítványt, egy szervezetet, mely túlnyomórészt Afrikában élő fiatalokon segít.

Munkája jó példa arra, hogy mennyire megérintették az emberek. Kanu ugyanilyen jó volt a pályán.

Nicolas Anelka távozásakor érkezett a klubhoz, de Arsenalos karrierje elején nem sikerült elnyernie a szurkolók tetszését. Hamarosan azonban Kanu képességei és fehér mosolya beköltözött a Highbury szurkolóinak szívébe.

Kanu tudott befejező csatárt és a csatárok mögötti éket is játszani. Megvolt a képessége, hogy egy pillanat alatt bolondot csináljon a védőkből és hihetetlen labdakezelésének köszönhetően a legszűkebb helyekre is becselezte magát. Gyakran nagyszerű gólokat is szerzett.

Ki ne emlékezne a sarkazásos góljára a Middlesbrough elleni 6-1-es diadal során, vagy arra az észak-londoni derbin szerzett góljára, melyet Luke Young feje fölött emelt át, hogy aztán Ian Walker kapujába lője a játékszert.

Azonban Kanu legemlékezetesebb momentuma az utolsó 17 percben szerzett mesterhármasa a Samford Bridge-en 1999-ben. Miután már kétszer egyenlített az Arsenalnak a Chelsea ellen, kiharcolta a győzelmet a Premier League történetének egyik legnagyszerűbb góljával. A bal alapvonalnál szerzett labdát, majd egy jócskán a kapujából kimerészkedő kapussal találta szemben magát, melyet két hátvéd övezett, ráadásul a szög is nagyon éles volt. Ed de Goeyon simán túlcselezte magát, majd becsavarta a labdát a hosszú felsőbe.

A 3 pont az Arsenalé lett, Kanu pedig helyet kapott az Arsenal történelmében.

forrás: Arsenal.com