„Keownból csak egy van.” Nagy kár volt, hogy az Arsenalnak nem volt több olyan rettenthetetlen védője, akit a szurkolók a klub legjobb 20 játékosa közé szavazhattak volna.

Egy ideig sokat becsmérelt tagja volt George Graham csapatának, amikor nem a szép játék volt előtérben. Ahogy egyre bölcsebb lett, válogatottá, majd az Arsenal robosztus középhátvédjévé vált.

Az oxfordshire-i születésű játékos egy évet töltött el a csapattal az 1980-as évek közepén. Az Aston Villához és az Evertonhoz igazolt, majd a II. Világháború után ő lett az első játékos, aki visszatért a csapathoz.

Tinédzserként sokat dicsérték az ügyes és építő jellegű játékost, akiben David O’Leary partnerét látták. Tony Adams megjelenése miatt ez nem válhatott valóra, de sokoldalúsága miatt egy másik poszton fontos láncszeme lett Graham csapatának.

Martin leggyakrabban középen játszott, ahol félelmetes gyorsaságát és kíméletlen szereléseit kombinálta a csatárok megállítására. Ez azt is jelentette, hogy menedzsere gyakran a középpályán hasznosította.

Amikor 1996-ban Wenger átvette az irányítást, Keown továbbra is fejlődni akart. Idősebb kora ellenére megbízhatóbbá vált, mint valaha. Pályafutása elején elsajátított gondolkodásmódja visszatért, míg harcias természete sem hagyta cserben.

Természetesen a nagyobb trófeák sem kerülték el Keownt – részese volt az 1993-as FA Kupa és Ligakupa sikereknek, azonban a következő évi KEK győzelemből sérülés miatt kimaradt. 1998-ban Tony Adams-szel karöltve vitték sikerre a csapatot.

Keown akkor már 35 éves volt. Jelleméhez híven sok sérülésből visszatért és visszaszerezte Matthew Upsontól elvesztett posztját, hogy részese lehessen a 2002-es duplázásnak.

Pascal Cygan érkezése sem törte meg Keown karrierjét, ugyanis a 2002-2003-as 24 mérkőzésen lépett pályára. zonban egy bizonyos Kolo Touré miatt le kellett mondania posztjáról, amikor 2004 májusában az Arsenal begyűjtötte a veretlen bajnoki címet. Ez volt Keown harmadik bajnoki címe.

Ez a siker, illetve teltházas búcsúmérkőzése a Highburyben tökéletes búcsú volt a klub egyik legnagyobb hátvédje számára.

forrás: Arsenal.com